草津・万座・北軽井沢エリア おすすめ観光スポット8選

平成28年(2016)9月にジオパークとして認定された、浅間山北麓に最大幅2km、長さ5.5kmにわたって黒々と広がる景観の奇勝。鬼押出しの溶岩群の中を歩いて見学できる。間近に見る巨大な溶岩は迫力満点。中央の高台には東京上野にある東叡山寛永寺別院浅間山観音堂が立ち、ここから鬼押出しや浅間山はもちろん、浅間高原から白根山に至る大パノラマが楽しめる。惣門→表参道→観音堂→裏参道の標準コースは徒歩40分。春は高山植物、夏は涼、秋は紅葉、冬は雪景色が楽しめる。

果物狩りや野菜獲りができる。ブルーベリー、りんごなど取れる果物は季節によりさまざま。持ち帰り(別料金)も可。車で訪れる場合は、カーナビに電話番号での検索がおすすめ。

熊川にかかる幅2m、高さ13mの水量豊富で豪快な滝。周囲を樹木に覆われ、轟音を放つ滝は清涼感たっぷり。滝入口の駐車場から滝までは、清流沿いを歩いて5分ほどだ。

見て、触れて、体験できる「おもちゃ」のテーマパーク。「トミカ・プラレールランド」など、雨でも安心の11館のおもちゃのお部屋は入園料だけで1日中遊び放題。また、雄大な浅間山が一望できる大観覧車や5階建て立体迷路「大迷宮アスレチック城」など、14種類のアトラクションは付き添いがあれば小さな子供でも楽しめる。そのほか、自然・アスレチックエリアでは、ツリーハウスやジップロープなどの20種類のアスレチックが人気の「わくわく大冒険の森」や、園内を流れる渓流でニジマス釣りなど、軽井沢の大自然を満喫することができる。

旬の観光情報を発信する総合案内所、ベルツ博士の足跡をたどるベルツ記念館やロマンチック街道資料館などがあり、いずれも入場無料。地酒・ワイン・オリジナルドレッシング・ジャムなどの特産品、草津名菓やキャラクターグッズ、ヨーロッパ輸入雑貨・アクセサリーなどのショップを併設。周辺では、木立の散歩道をのんびり散策できる。

軽井沢の峰の茶屋から群馬県嬬恋村鎌原までの上信越高原国立公園を県またぎ結ぶ。中でも峰の茶屋から鬼押出しにかけては、浅間山を横目に真横に走行するのは爽快感満点。絶景道路と称されていることもある。さらに途中、浅間六里ケ原休憩所からの浅間の眺望は最高。冬期の雪景色は、白と黒が絶妙なコントラストが目を楽しませる。

「ルオム」とはフィンランド語で“自然に従う生き方”の意味。浅間山の北麓に広がる森に大正時代に建てられた実業家の元別荘が建つ。館内には自社で取組む無添加はちみつの販売、コーヒーが飲める本屋、ギャラリーが入る。また、金～日曜、祝日の週末のみ、kicori pizzza[キコリピッツァ]がオープン(11時～16時30分LO、売切れ次第終了)。石窯で焼き上げる本格ナポリピッツァが味わえる。

大ドームの中はまさに熱帯。世界最小のピグミーマーモセットやエリマキキツネザル、今話題のカピバラとのふれあいやドクターフィッシュと呼ばれるガラ・ルファによる手浴・足浴サービスもある。ペットと一緒に観覧もできる国内でも珍しい動植物園。